« Madagascar » est le grand succès commercial des studios d’animation Dreamworks de l’année 2005, un succès tel que Disney contre-attaquera peu de temps après avec un film animé censé rivaliser celui de Dreamworks, « The Wild ». Et voilà donc, trois ans plus tard, une suite en bonne et due forme. « Madagascar : Escape 2 Africa » nous permet ainsi de retrouver notre quatuor d’animaux survoltés, Alex le lion, Gloria l’hippopotame, Marty le zèbre et Melman la girafe. Après leur aventure à Madagascar, les quatre amis décident de quitter l’île pour retourner chez eux, à New York. Pour se faire, ils ont mis au point un plan audacieux : une épave d’avion entièrement rafistolée par le groupe des pingouins militaires, et prête au décollage. Mais hélas, le vol ne se passe pas comme prévu et l’avion finit par se crasher sur le continent africain. C’est alors qu’Alex, Gloria, Melman et Marty découvrent un pays qu’ils ne connaissaient pas, l’Afrique, terre de leurs racines. Ils rencontrent alors la faune locale et retrouvent leurs familles respectives et leur habitat naturel. Très vite, une nouvelle aventure commence lorsqu’Alex retrouve son père et sa mère, qui doivent faire face à la jalousie et aux tromperies d’un lion rival qui cherche à prendre le pouvoir.

On prend les mêmes et on recommence ! « Madagascar 2 » nous permet cette fois-ci de retrouver nos héros préférés sur leur terre natale, en Afrique. Comme dans le premier opus, les gags et les scènes délirantes sont légion, sauf qu’ici, la mayonnaise ne prend pas ! Humour lourdingue - et parfois de mauvais goût - sidekicks insupportables (le roi Julien, que l’on a envie de tuer dès le début du film !) et dialogues bâclés, on est bien loin du brio du premier épisode. A trop en vouloir en faire, les réalisateurs Eric Darnell et Tom McGrath ont accouché d’un film animé infantilisant et lourdingue, avec en prime un scénario calqué sur celui de « The Lion King » de Disney (en gros, un lion prend le pouvoir après avoir chassé le jeune héritier du clan !). S’il ne fait aucun doute que les plus jeunes apprécieront les références et l’humour du film - avec comme toujours la chanson « I Like to Move It » qui nous permet de retrouver quelques numéros de danse de nos héros préférés - les autres s’ennuieront ferme devant ce second opus qui n’apporte rien de bien neuf au genre, preuve que les suites déçoivent très souvent, surtout lorsqu’elles ne sont motivées que par l’appât du gain (ce qui est clairement le cas ici !). En bref, autant revoir le premier « Madagascar » et s’en tenir là !

Hans Zimmer rempile sur « Madagascar 2 » où il signe à nouveau la musique du film, accompagné cette fois-ci du rappeur Will.I.Am, du groupe de hip-hop Black Eyed Peas. Zimmer reprend ses principaux thèmes du premier « Madagascar » et les développe ici plus intensément, à commencer par l’ouverture « Once Upon A Time in Africa », qui reprend le thème principal du premier score de façon ample et majestueuse pour évoquer la beauté des décors africains. Cordes, flûtes, percussions exotiques et guitare sont de la partie pour évoquer les grandes plaines d’Afrique au début du film, alors que l’on voit le jeune Alex s’amuser avec son père. Zimmer en profite aussi pour renouer avec un style musical qui rappelle vaguement par moment certains passages plus « africains » de « The Lion King » (d’ailleurs, est-ce un hasard si le film d’Eric Darnell et Tom McGrath s’inspire massivement du chef-d’oeuvre de chez Disney ?). On appréciera ici la légèreté et l’élégance du thème principal associé tout au long du film à Alex et ses amis, un thème rafraîchissant et particulièrement accrocheur dans le film. La seconde partie du morceau bascule dans l’action 100% Zimmer pour la scène où les chasseurs emportent le jeune Alex.

Zimmer en profite aussi pour nous proposer une nouvelle reprise du très sympathique thème de l’amitié, « Best Friends », repris à plusieurs reprises dans le film alors qu’il était absent du premier « Madagascar » (on pouvait néanmoins l’entendre sur l’album de la BO du film !). Heitor Pereira - le fameux guitariste qui suit Hans Zimmer depuis longtemps - nous propose une reprise très sympathique de « Best Friends » dans une version vocale dans « Chums », et qui accompagne les péripéties de notre quatuor d’animaux préférés dans le film. La nouveauté vient ici des parties vocales de Will.I.Am qui assure certaines chansons du film, comme cette nouvelle version vocale entraînante de « Best Friends » ou « The Traveling Song », sans oublier la participation du rappeur à la nouvelle reprise de « I Like To Move It ». Idem pour le thème principal de « Once Upon A Time in Africa » qui a droit à sa version vocale inédite dans « Alex On The Spot » pour le générique de fin du film. L’apport de Will.I.Am contribue assez efficacement à la culture musicale « pop » de la musique de « Madagascar 2 », même si l’ensemble ne laisse pas un souvenir impérissable dans le film.

Quand au score de Hans Zimmer, on pourra apprécier quelques morceaux assez savoureux comme la scène des festivités africaines dans « Party ! Party ! Party ! » aux accents africains rafraîchissant - à noter ici l’apport du choeur féminin et des parties en scat de Will.I.Am - ou la polka déjantée et humoristique du fameux « The Good, The Bad and the Ugly » d’Ennio Morricone, remixée ici par Zimmer et sa bande pour la scène - ridicule et inutile - où Alex affronte la grand-mère déchaînée vers le début du film. Zimmer a dû se faire particulièrement plaisir, surtout lorsqu’on sait qu’il est lui-même un fan de la première heure d’Ennio Morricone. Niveau humour, un morceau comme « New York, New York » avec son sifflet samplé (idée reprise de « Best Friends ») et son accordéon franchouillard rappellent la nostalgie d’Alex pour son zoo newyorkais où il était une véritable star. Le morceau - adapté d'une célèbre chanson de Frank Sinatra - bascule même dans le numéro musical à la Broadway lorsqu’un choeur intervient sur la fin du morceau ! Le compositeur nous offre même de la techno dans la scène du sacrifice de Melman dans le volcan (« Volcano »), sans oublier la superbe reprise du thème principal associé à Alex dans « Rescue Me ». La musique se calme temporairement dans « Foofie » où le thème principal demeure néanmoins présent, développé par bribes. On appréciera aussi « Monochromatic Friends » et son instrumentation plus inventive pour la scène où Marty retrouve ses semblables zèbres africains. Le morceau nous permet quand à lui de retrouver quelques notes de « Best Friends » et du thème principal, rappelant l’amitié solide entre Alex et Marty. A noter que la seconde partie du film nous permet d’entendre la musique de style espionnage/infiltration à la James Bond associée dans le film aux pingouins militaires. Ici aussi, Zimmer semble s’être fait plaisir en oscillant entre divers styles musicaux avec un humour et une légèreté omniprésente.

Au final, « Madagascar 2 » n’apporte pas grand chose de neuf en dehors de la participation de Will.I.Am aux parties vocales et chansons du film. Hans Zimmer se contente donc de reprendre ses deux thèmes principaux du premier opus, amplifiés ici à travers tout un jeu de variations réussies mais sans surprise. La musique apporte un humour et une légèreté omniprésente à l’écran, le tout enveloppé dans une certaine inventivité qui aurait certainement pu être poussée plus loin. En conclusion, Hans Zimmer ne prend aucun risque sur « Madagascar 2 » et recycle - non sans fun - sa musique du premier épisode. Le tout fonctionne parfaitement à l’écran, mais la musique manque cruellement de surprise, d’originalité pour pouvoir laisser un quelconque souvenir ! Néanmoins, les fans du compositeur seront certainement ravis de retrouver ici les très rafraîchissants thèmes de « Madagascar » dans de nouvelles versions particulièrement plaisantes.


---Quentin Billard