Crée en 1976, le fameux 'Muppet Show' était une petite comédie musicale basée sur des personnages marionnettes devenus célèbres aujourd'hui : on y trouvait Kermit la grenouille, Miss Piggy, Gonzo, Fozzie, Rowlf, Scooter, Dr.Teeth, etc. Cette fameuse série crée par Philip Casson et Peter Harris dura jusqu'en 1981 et donna lieu à de nombreuses suites adaptés au cinéma: Jim Henson, spécialiste de l'animation des marionnettes et fameux interprète du personnage de Kermit la grenouille (et d'autres personnages du Muppet Show) réalisa en 1981 'The Great Muppet Caper' narrant les aventures de ces petits personnages voyageant ici en Angleterre afin de résoudre une affaire. On y trouva entre temps la série 'Muppet Babies' réalisé dès 1984 jusqu'en 1991 et qui revenait sur la jeunesse des personnages. Après plusieurs films sur les Muppets à la fin des années 80 et au début des années 90, c'est le 'Muppet Treasure Island' (L'île au trésor des Muppets) que l'on retiendra ici, épisode réalisé en 1996 par Brian Henson, le fils de Jim Henson (malheureusement décédé en 1990 d'une infection bactériologique) qui repris le flambeau ici en rendant un bel hommage à l'univers des Muppets auquel son père contribua fièrement durant de nombreuses années. Cette amusante comédie musicale familiale met en scène les Muppets dans l'univers des pirates avec un acteur au centre de l'histoire, Tim Curry dans le rôle du pirate unijambiste Long John Silver (on y retrouve toujours Frank Oz - fameux interprète de Yoda dans 'The Empire Strikes Back' et 'Return of The Jedi', ainsi que dans Star Wars Episode I, II et III et qui joue le rôle ici de Miss Piggy alias Benjamina Gunn, Fozzie, Squire Trelawney, même si l'on a plus souvent associé Frank Oz au personnage de Miss Piggy). Le film est extrêmement amusant et les numéros musicaux distrayants bien qu'un peu longuets par moment. L'intérêt majeur du film c'est biensûr l'humour et la bonne humeur qui se dégage de cette super production où Henson y a mis le paquet afin de restituer l'univers des films de pirate. On notera par exemple les quelques touches d'humour qui s'amusent carrément à se moquer le film, genre: 'lui, il a été pistonné pour jouer dans ce navet' ou 'je l'ai sauvé. Malheureusement, on ne pourra pas sauver le film'. Bref, voilà un film amusant où l'on sent vraiment que toute l'équipe du film s'est bien marré, que ce soit les interprètes des marionnettes ou les acteurs du film. Alors si vous voulez passer 90 minutes distrayantes, vous avez donc 'Muppet Treasure Island'!

Le score original du film a été confié à Hans Zimmer (que l'on attendait pas du tout sur ce style de film), tandis que c'est Barry Mann qui a écrit les chansons, toujours accompagné de sa fidèle parolière, Cynthia Weil. Zimmer a écrit un excellent score d'aventure/action basé sur un très bon thème de pirate qui restitue à merveille l'univers musical si particulier des films de pirate -on pourra noter ici l'influence flagrante du 'Cutthroat Island' de John Debney. Ainsi, le score s'ouvre sur l'épique 'Treasure Island' qui nous introduit le thème des pirates avec ces cuivres héroïques et la percussion typique du compositeur, thème entraînant qui nous donne réellement envie de plonger dans l'aventure. On retrouve cette ambiance d'aventure excitante pour le départ du bateau quittant le port avec un style à la fois enjoué et épique du notamment à la présence d'un choeur d'hommes typique du compositeur -on sent quelques échos ici de 'Crimson Tide' ou 'The Lion King'- pour illustrer le côté guerrier et pirates du film. 'The Map' (séquence concernant la carte au trésor) dégage lui aussi une véritable sensation d'aventure épique et nous fait parfaitement ressentir l'excitation de l'aventure avec ce côté toujours très excitant.

Si le film est une pure rigolade et prête à sourire constamment, Zimmer prend tout cela très au sérieux en créant une partition orchestrale puissante, entraînante et grandiose, un score d'aventure épique de grande qualité. En tant que grand maître de l'action, Zimmer nous offre une séquence d'action tonitruante dans l'attaque de l'auberge au début du film (malheureusement absente de l'album) avec ses samplers de synthé habituels et ses percussions traditionnelles. On trouve quelques moments plus doux en particulier lorsque le Capitaine Smollet (Kermit la grenouille) retrouve sa compagne Benjamina (Miss Piggy) où Zimmer nous fait entendre une sorte de petit Love Theme tendre et bref (mettant en avant les cordes et les vents avec, comme c'est souvent le cas chez Zimmer, une petite préférence pour la clarinette - cf. 'Nine Months' pour s'en convaincre!). L'arrivée sur l'île au trésor se fait avec un 'Land Ho' toujours aussi épique et c'est le superbe 'Rescue' qui conclura l'aventure avec 'Honest Brave & True', 'Rescue' (scène du sauvetage final et de l'affrontement à l'épée Il faut voir Kermit la grenouille affronter le personnage de Tim Curry; cela rappelle un peu le combat de Yoda contre le conte Dooku dans Star Wars Episode II) étant une fois de plus la preuve du talent du compositeur lorsqu'il s'agit d'illustrer de larges parties d'action orchestrales épiques avec ses samplers de synthé et ses percussions habituelles. Le thème des pirates reste plus ou moins présent tout au long du score avec une excellente reprise pour la fin du film.

De l'autre côté de la musique, on trouve les chansons de Barry Mann qui sont somme toute assez sympathiques: on commence dans le film avec la chanson des pirates, 'Shiver My Timbers' ou le plus intime 'Something Better' chanté par Jim Hawkins (qui a une voix plutôt affreuse dans la V.F.) sans oublier l'exaltant 'Sailing For Adventure' (chanté par l'équipage entier du bateau) ou l'hilarant 'Cabin Fever' sous la forme d'une samba brésilienne (l'équipage attrape la fièvre des mers) en passant par le passable 'Boom Shakalaka (chanson des indigènes de l'île) pour finir avec le duo romantique de 'Love Led us Here' avec Smolett et sa compagne Benjamina (suspendus tout les deux la tête au dessus d'un ravin) qui ont tout les deux des voix affreuses aussi bien dans la V.F que dans la V.O. (donc écouter cette chanson jusqu'au bout est un peu une torture pour les oreilles) Bref, tout cela fait de 'Muppet Treasure Island' une BO fortement sympathique qui est évidement bien mise en valeur tout au long du film (c'est une petite comédie musicale avant tout) même si l'on pourra regretter une fois de plus l'absence de nombreux bons passages du score de Zimmer sur l'album (une habitude assez agaçante de la part du compositeur, puisqu'ici, on n'a à peine 26 minutes de score!). BO peu connue du compositeur, 'Muppet Treasure Island' est une petite surprise à découvrir pour tous les fans de Zimmer et ceux qui aimerait l'entendre mettre en musique un film de pirates avec les Muppets, ce qui est loin d'être fréquent, vous en conviendrez. Une BO sympathique et une bonne petite surprise!


---Quentin Billard