Réalisé par Michael Salomon, 'Hard Rain' (Pluie d'Enfer) est un film d'action/thriller qui repose sur un concept intéressant: mélanger film d'action avec film catastrophe. Effectivement, l'intrigue de 'Hard Rain' se déroule au milieu d'Huntingburg, une petite ville de l'Indiana ravagée par une gigantesque inondation depuis plusieurs jours. Après que le barrage situé à l'extérieur de la ville ait menacé de céder, le shérif (Randy Quaid) et ses hommes ont fait évacuer la population. Au même moment, deux convoyeurs de fond, Tom (Christian Slater) et Charlie (Edward Asner) sont venus chercher l'argent de la banque pour le déposer ailleurs en sécurité. Sur le chemin, le convoi se retrouve bloqué par l'inondation. C'est là qu'en profitent Jim (Morgan Freeman) et ses sbires pour attaquer le convoi et voler l'argent, mais c'est sans compter sur l'agilité de Tom, qui protège l'argent et entame une course poursuite à travers la ville, traqué par la bande de Jim. Lorsque Tom arrive enfin à contacter le shérif et à lui expliquer la situation, le shérif se met à son tour en tête de voler l'argent et de prendre une bonne retraite anticipée. Désormais, Tom et Jim doivent s'associer pour affronter les hommes du shérif, en plein milieu d'une inondation. L'originalité de 'Hard Rain' vient donc du fait que Mikael Salomon nous propose aussi un double affrontement, celui des personnages de Christian Slater/Morgan Freeman dans un premier temps, puis de Christian Slater+ Morgan Freeman/Randy Quaid, une autre bonne idée qui vient renforcer le concept film d'action/film catastrophe. Pour le reste, 'Hard Rain' possède une mise en scène banale mais efficace, et qui rattrape un peu l'intérêt assez quelconque d'un film d'action routinier et typiquement hollywoodien!

Christopher Young, décidément très à l'aise dans les musiques de thriller ('Copycat', 'Unforgettable', 'Murder at 1600', 'Jennifer 8', 'Species', etc.) a composé pour 'Hard Rain' un score d'action/suspense très conventionnel mais diablement efficace, dans la lignée de 'Murder at 1600'. 'Hard Rain (Main Title)' propose dès le générique de début un thème de cuivres puissant, accompagné par des percussions (souvent électroniques) représentant la grandeur et la puissance des inondations, un thème qui sera plus ou moins repris tout au long de la partition. La bonne idée vient surtout du fait que Young a pensé à introduire l'harmonica chromatique dans sa musique, joué par l'incontournable Toots Thielemans. Le motif d'harmonica de l'ouverture est rattaché au personnage de Morgan Freeman et sa bande de criminels qui le suivent tout au long de l'aventure. Par la suite, l'harmonica se concentrera plus sur un travail d'ambiance plutôt que sur une réelle thématique, et ce même si le 'bad guy' de service à quand même droit à son propre motif.

Les musiques d'action de 'Hard Rain' sont puissantes et très efficaces à l'écran, ponctuant principalement les diverses et multiples courses poursuites du film, mais l'ensemble de la partition devient vite assez lourd, n'offrant aucun répit à l'auditeur/spectateur. On pourra noter l'excellent 'The Jail Cell Part 1', lorsque Tom tente de s'échapper de la prison du commissariat inondé. Le milieu du morceau se permet même une sorte de très bref clin d'oeil (volontaire?) au 'Aliens' de James Horner. Très rythmée avec beaucoup de percussions électroniques, un pupitre de cuivres massifs (8 cors, 3 trompettes, 3 trombones et un tuba) et des cordes brutales, la musique d'action de 'Hard Rain' prend vite un aspect excitant et massif à l'écran comme à l'écoute isolée sur l'album du score de Young. Les morceaux d'action frénétiques sont nombreux et se suivent tous en se ressemblant. On pourra ainsi noter les excellents 'Jet Ski Chase (Part 1')', 'The Church Attack', 'The Church Chase (Part 2)', etc. Le compositeur n'oublie pas non plus le suspense, et plus particulièrement avec l'excellent 'The Rain', pièce inquiétante et tendue, pour l'affrontement final entre les trois héros de l'histoire contre le shérif qui a pété un plomb (Randy Quaid).

Peu de respirations donc (on aurait peut-être aimé quelques passages un peu plus doux ou calmes), dans une partition d'action particulièrement uniforme et répétitive, mais une atmosphère d'action/suspense toujours très efficace à l'écran et la présence d'un thème intéressant, même si la musique de Young se concentre beaucoup plus sur un climat atmosphérique et pesant. La musique évoque l'isolement des héros, piégés en plein milieu de cette inondation et d'un groupe de criminels prêts à tout pour récupérer un bon paquet de dollars. Young reprend ici ses traditionnelles formules rythmiques/orchestrales/électroniques héritées de 'Murder at 1600' et nous propose une sympathique partition d'action menée tambour battant par le compositeur. En conclusion, 'Hard Rain' a beau être une BO assez peu inoubliable, elle n'en demeure pas moins intéressante, même si on est loin ici de la qualité de certaines partitions d'action précédentes du compositeur. Pour une fois, Christopher Young a eu l'occasion de mettre plus en avant l'action que le suspense, une expérience qui semble avoir ravi le compositeur si l'on en juge des notes positives présentes dans le livret du CD. Un bon score d'action tonitruant en somme, dont l'unique défaut est d'être finalement un peu trop bourrin et répétitif!


---Quentin Billard